« Ils ont accommodé ces sons à la nature des choses qu’ils veulent exprimer, et chacun d’eux a son usage et son caractère particulier. Les uns ont un air de dignité et de gravité ; les autres sont doux et mignons. Ils y en a qui servent à exprimer les choses basses et méprisables, et d’autres, les grandes et relevées, selon leur position, leur arrangement et leur quantité.
Ils ont fort étudié la nature des choses qu’ils tâchent d’exprimer, par des sons conformes ; ne se servant jamais de syllabes longues et dures, pour exprimer des choses douces et petites, ni de syllabes courtes et mignardes, pour représenter les choses grandes, forts ou rudes, comme font la plupart des autres nations, qui n’on presque point d’égard à cela, quoique l’observation de ces règles fasse la plus grande beauté d’une langue. »
(Histoire des Sévarambes / Denis de Vairasse 1681)
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